À Miramichi, au Nouveau-Brunswick, notre périple de deux semaines à travers le Maine, les Maritimes canadiennes et Québec a tenu mes enfants en haleine entre trois parties de mini-golf, des pauses gourmandes chez Tim Horton’s et sept arrêts dans des glaciers. À cela s’ajoutaient balades en jet-ski et en voiturette de golf, baignades dans les piscines et jacuzzi, parties de cartes et – avouons-le – un temps considérable passé sur leurs téléphones.
Cette expédition de près de 4 350 kilomètres n’a pas simplement été un défi logistique, mais un voyage au cœur de notre histoire familiale. Les cousins de ma mère résident en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick, des visites faites lorsque j’avais 12 et 19 ans. J’en garde des souvenirs précieux de leur accueil chaleureux, et j’avais à cœur d’offrir à mes enfants cette même expérience, tout en découvrant à mon tour ces lieux avec une perspective d’adulte.
Ce voyage était aussi une urgence : entre le sport scolaire, les petits jobs et les sorties entre amis, mes enfants de 12 et 14 ans voient leurs étés se réduire comme peau de chagrin. Les fameux « 18 étés » avec ses enfants sont comptés, et la fenêtre des vacances scolaires ne fait que 10 semaines. Juin était notre dernier créneau, malgré les renoncements sportifs nécessaires, pour privilégier ce temps précieux en famille.
L’objectif était clair : renforcer les racines de mes enfants, élargir leurs horizons, leur offrir une richesse culturelle et surtout, leur transmettre le sentiment d’appartenance. Ces instants partagés restent irremplaçables tant qu’ils sont encore là, sous notre regard.
Pour cela, mon mari et moi avons déconnecté de nos obligations professionnelles, évité les emails, limité les usages du téléphone aux clichés et à l’organisation. Nous avons placé le plaisir familial au centre de nos préoccupations.
Les recherches confirment que connaître son histoire familiale, notamment les épreuves traversées par les générations précédentes, fortifie l’identité, l’estime de soi et la résilience des enfants. Sans compter que ces rencontres sont simplement captivantes.
Sur le lac Shortts, en Nouvelle-Écosse, nos enfants ont rencontré Frank, cousin de ma mère, étrangement ressemblant à leur oncle du même prénom – trait récurrent dans notre famille néerlandaise. Tous se sont amusés à comparer les traits, remarquant les curieuses similitudes. L’anecdote du jour fut lorsque Frank est tombé en panne d’essence en bateau, alors que je pratiquais le ski nautique.
À Halifax, le Musée canadien de l’immigration du Quai 21 nous a offert un moment d’émotion en retraçant l’arrivée de mon grand-père en 1951, avec détails précis du navire et du lieu où il a fondé sa famille.
Au Metepagiag Heritage Park, à Red Bank, au Nouveau-Brunswick, nous avons plongé dans l’histoire des Mi’kmaq avant la colonisation européenne. En fin de journée, au bord de la rivière Miramichi, jetski, baignade et rires avec des cousins ont scellé cette belle aventure.
Ces expériences, je le crois, forgeront le socle sur lequel mes enfants poseront leur avenir, bien plus que quelques compétitions sportives supplémentaires.
Mais ces voyages ne sont pas sans défis : les adolescents savent faire part de leur ennui ou de leur mécontentement lorsqu’ils ne sont pas séduits par une activité ou préfèrent la compagnie de leurs amis. Les experts recommandent de les associer au choix des destinations et activités, mais aussi de leur laisser des libertés sur place, voire d’envisager de futurs voyages avec leurs camarades.
Il serait illusoire de penser que chaque instant sera mémorable au point de figurer dans un album photo. Et rappeler que voyager est un privilège n’adoucira pas toujours leur humeur. Cependant, on espère tous que ces moments, au-delà des beignets dégustés en route, laissent des traces durables.
En Résumé
- Les voyages en famille à l’adolescence nécessitent une bonne dose de patience et d’inventivité pour éviter l’ennui.
- Parfois, ce sont les imprévus – une panne d’essence, un détour improvisé – qui créent les meilleurs souvenirs.
- Imposer des visites culturelles à des ados peut finir en lutte de pouvoir, sauf s’ils se sentent entendus dans le choix des activités.
- La quête d’identité passe aussi par le lien aux ancêtres et aux racines, un facteur souvent sous-estimé dans les vacances familiales.
- Accorder du temps ensemble aujourd’hui, c’est préparer des histoires à raconter demain, même si ça passe par quelques soupirs et yeux au ciel.
Pour ma part, j’ose croire que dans ce joyeux mélange d’authenticité et de chaos adolescent, se cache la véritable aventure. Je me surprends à voir plus loin que la simple destination : chaque kilomètre parcouru est une page tournée au livre de nos vies. Alors, prêt à embarquer, téléphone en mode avion, pour explorer non seulement des lieux mais aussi des liens ?
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