Road Trip en Famille sur la Côte Est Australienne

Notre « road trip familial sur la côte est australienne » ne se limite pas à parcourir la route, mais vise avant tout à rallier tranquillement la forêt tropicale de Daintree depuis la Nouvelle-Galles du Sud, en privilégiant un rythme doux, des découvertes hors des sentiers battus à l’aller comme au retour, et surtout à préserver la santé de chacun tout en s’amusant ensemble.

Nous envisageons ce voyage aller-retour sur un peu plus d’un mois. Choisir la saison hivernale s’est imposé comme une évidence : espérer trouver des climats plus doux pour conserver la forme et s’éloigner des fenêtres fermées où s’infiltrent les maladies respiratoires.

L’autonomie et le bien-être guident notre trajectoire, d’où le choix de la voiture pour éviter les espaces confinés des trains ou avions. En moyenne, chaque jour nous réserve une nouvelle étape, mais nous n’oublions pas de lever le pied : aire de jeux, repas au restaurant, visites touristiques ponctuent nos pauses, pour goûter pleinement à chaque endroit.

Voici donc le récit et les conseils issus de cette aventure familiale sur la route australienne.

Première étape – De la côte sud de la NSW à Byron Bay : les 10 à 14 premiers jours

Notre périple débute à Berry, un charmant bourg de la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Parfait pour une halte en couple ou en famille, avec une rue principale animée par de nombreux cafés et restaurants raffinés, ainsi que des boutiques au charme espiègle, souvent aux noms fruités. Nous avons savouré un dîner en terrasse au Tre Bambini Italian & Seafood, généreux et convivial, une adresse idéale pour sortir en famille. Pour dormir, The Berry View nous a séduits : un hôtel moderniste surplombant la campagne laitière, à dix minutes à pied du centre.

Avec des enfants, on a testé beaucoup de terrains de jeux ces dix dernières années, et le Boongaree Rotary Nature Play Park reste un incontournable pour tous âges ! Après l’effort, la gourmandise avec Milkwood Bakery, célèbre pour ses tourtes savoureuses à déguster sur les bancs du parc. Enfin, on a fait le plein de douceurs chez The Berry Chocolatier, parfait pour le moral du siège arrière et comme souvenirs pour les amis rencontrés en route.

À Sydney, notre étape fut au très chic Old Clare Hotel, ancien pub transformé en refuge urbain. Le rooftop bar a offert un cadre détendu pour accueillir des amis de tous âges, tandis que la proximité de la gare centrale facilitait toutes les escapades citadines à pied ou en transports publics.

Cap sur Newcastle. Là aussi, la ville renaît avec des lieux comme QT Newcastle, ancien observatoire réinventé en hôtel avec bar sur le toit et restaurants, parfaits pour des retrouvailles conviviales mêlant plaisir familial et moments entre adultes. Proche de l’eau, la découverte est aussi accessible à pied.

Un ami local nous a conseillé la visite de la Blackbutt Reserve, un refuge naturel exceptionnel pour les amateurs d’oiseaux et de faune australienne. Le cadre calme était idéal pour flâner. Nous avons partagé un déjeuner au Young Street Hotel de Carrington — une adresse accueillante avec un espace jeux couvert pour enfants et un menu enfant léger mais savoureux, loin des habituels burgers-frites.

Pour limiter nos trajets à 2-4 heures quotidiennes, notre prochaine escale est Port Stephens, au nord de Newcastle. Installer ses quartiers au The Anchorage avant le coucher du soleil permet d’admirer la lumière dorée entre fruits de mer et bulles, ou simplement de flâner sur la jetée où bateaux et pêcheurs se retrouvent. Le lendemain, Toboggan Hill Park a fait le bonheur du plus jeune avec ses toboggans et trampoline en pleine nature. Pas loin, le Koala Sanctuary nous a touchés, notamment grâce à Midnight Rose, une koala au caractère bien trempé.

Entre Forster et Port Macquarie, la cueillette chez Ricardo’s Tomatoes and Strawberries a été une pause joyeuse et sucrée, alimentant le voyage en snacks naturels, avant une promenade facile dans la Sea Acres Rainforest Walk, à privilégier avec une poussette côté confort.

Une fois arrivés au chaud, à Emerald Beach, nous avons pris le temps d’une première baignade et surf, suivis d’un déjeuner décontracté chez Rattle, en bord de plage. À Byron Bay, entre averses ensoleillées et arcs-en-ciel, Elements of Byron nous a offert un havre de paix composé de villas indépendantes, parfaitement équipées pour une famille, avec tout le nécessaire — bain à remous, salon spacieux, espaces pour la lessive — qui rendent le voyage plus simple.

En visite à Byron, impossible de manquer le Crystal Castle, un jardin tropical riche d’immenses cristaux, d’un dôme sonore, d’un café en plein air, d’un temple, d’un labyrinthe monumental et de sculptures. Une œuvre magnifique qui invite à la contemplation et à la découverte.

La suite de cette aventure est à venir…