Des recherches sous-marines relancées pour retrouver le vol MH370
Près de douze ans après la disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines, les opérations de recherche connaissent un regain d’activité. Ce mardi 30 décembre, des robots sous-marins de haute technologie sont déployés dans la zone du sud de l’océan Indien, là où l’appareil a disparu sans laisser de traces.
Le mystère plane toujours sur ce vol commercial qui a décollé de Kuala Lumpur peu après minuit le 8 mars 2014, à destination de Pékin, avec 239 personnes à bord. L’énigme de cette disparition demeure l’un des plus grands défis de l’aviation moderne.
C’est l’entreprise Ocean Infinity, spécialisée dans l’exploration marine, qui prend en charge ces nouvelles recherches, qui pourraient s’étendre sur une période de cinquante-cinq jours. Des drones autonomes plongent jusqu’à 6 000 mètres et peuvent opérer en profondeur pendant plusieurs jours. Ces robots emploieront des sonars à haute résolution, ainsi qu’une imagerie par ultrasons et des magnétomètres, pour cartographier les fonds marins en 3D, à la recherche de débris ou de pièces métalliques. Si des éléments intéressants sont détectés, des robots télécommandés seront envoyés pour une révision plus précise.
Un nouvel espoir dans la recherche
Selon les termes du contrat divulgués par le ministère des Transports malaisien, « pas de découverte, pas de paiement », mais une récompense de 70 millions de dollars est promise si l’épave est retrouvée. Les recherches se concentrent sur une zone bien plus restreinte qu’auparavant, environ 15 000 kilomètres carrés, un domaine dix fois plus petit que ceux explorés par des missions antérieures, établi grâce à des données satellites et des modélisations d’expert.
Ocean Infinity avait déjà tenté de retrouver l’avion en 2018, sans succès. Les chercheurs précédents, chargés par l’Australie, ont mené des opérations infructueuses pendant trois ans à compter de 2014.
Malgré une des plus importantes opérations de recherche de l’histoire aéronautique, l’épave n’a jamais été retrouvée. Quelques morceaux, probablement issus de l’avion, ont été repêchés entre La Réunion et le Mozambique, mais ces trouvailles sont disséminées à des milliers de kilomètres de la zone de recherche initiale.
Outre les défis techniques, la disparition du vol MH370 a aussi fait naître de multiples théories, engendrant une quête incessante d’explications de la part des proches des passagers disparus.
Points à retenir
- Le vol MH370 a disparu le 8 mars 2014, sans laisser de traces, avec 239 personnes à bord.
- Ocean Infinity relance les recherches avec des robots sous-marins autonomes capables de plonger jusqu’à 6 000 mètres.
- La mission actuelle se concentre sur une zone d’environ 15 000 km², dix fois moins étendue que les recherches antérieures.
- Les robots utilisent diverses technologies (sonars, imagerie par ultrasons) pour examiner le fond océanique.
- Malgré des recherches intensives, l’épave de l’avion n’a pas été localisée ; seuls des fragments ont été trouvés à des milliers de kilomètres de la zone de recherche.
- Les familles des passagers continuent de revendiquer des réponses et nourrissent des théories variées sur les raisons de cette tragédie.
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