Mon Petit Refuge à Moi

La nuit dernière, je suis resté éveillé jusqu’à une heure indue à monter des vidéos et écrire dans ma chambre. Ce matin, je me suis promis de dormir aussi longtemps que je voulais. Résultat : j’ai zappé le petit-déjeuner pour rester au lit jusqu’à 9h30 passées. Cela ne faisait sans doute pas encore sept ou huit heures de sommeil, mais ça m’a fait beaucoup de bien. Ensuite, tranquillement, j’ai fait mon paquetage et contacté Tami, une “Trail Angel” à Chester, que Jay m’avait recommandée.

Tami m’a envoyé son adresse, à environ un mile du centre-ville, ce qui n’est pas trop éloigné. J’ai donc rassemblé toutes mes affaires et je me suis rendu à la laverie. Elle m’a gentiment proposé de venir me chercher. Sur place, j’ai retrouvé Matt, un randonneur rencontré il y a quelques jours à Sierra City. Il avait déjà parcouru l’Appalachian Trail et nous avons discuté un bon moment ce matin-là.

J’ai été surpris de le revoir. Depuis que j’ai quitté Sierra City, j’ai enchaîné de longues étapes chaque jour. Matt m’a confié que m’avoir croisé l’a motivé à pousser plus loin ses propres distances. C’est un effet inattendu, mais assez amusant, que j’ai remarqué cette année : beaucoup d’hommes, rencontrés sur le sentier, m’ont dit qu’après notre rencontre, ils se sont mis à faire de plus grandes étapes. Je suppose que ça pourrait arriver avec n’importe qui, mais étrangement, ce sont surtout des gars. Une tendance curieuse, en tout cas.

Alors que je discutais avec Matt devant la laverie, Tami m’a envoyé un message pour annoncer que sa voiture ne démarrait pas. Heureusement, avant que je puisse répondre, une voiture est arrivée : c’était Doug, le frère de Tami. En plaisantant, il s’est présenté comme le “Uber du sentier” et m’a proposé de m’emmener chez elle. Visiblement, ils avaient anticipé ce genre d’aléas.

Ma nouvelle ecchymose commence bien à apparaître, mais ma main va sensiblement mieux aujourd’hui.

Doug a été très sympa et m’a conduit le mile qui séparait la laverie de la maison de Tami et Art. Ces derniers accueillent beaucoup de randonneurs. À mon arrivée, je ne savais pas trop à quoi m’attendre, mais Tami m’a conduit au-dessus du garage dans un appartement entièrement aménagé : une chambre, une salle de bain, un salon, avec micro-ondes, four grille-pain et un mini-frigo. Le rêve, en somme.

Habituellement, je ne profite pas autant des hébergements chez des Trail Angels lors de cette randonnée, car j’ai toujours un tas de travail d’édition à faire. Je me sens alors coupable de vouloir m’isoler pour bosser. C’est pourquoi cette situation, avec un appartement privé, est idéale : je peux me reposer tout en avançant sur mes vidéos et articles. J’étais vraiment impressionné par ce coup de chance.

Après la visite, je suis retourné dans mon petit appartement pour me détendre. Mon objectif était d’éditer au moins quelques heures avant de retourner en ville pour faire des emplettes finales.

Au début, je pensais n’avoir touché que mes articulations, mais avec le temps, mes doigts sont devenus raides et enflés, avec un petit hématome à l’extrémité.

J’ai été assez productif, terminant une dizaine de vidéos courtes et plusieurs billets de blog. L’édition intensive peut vite fatiguer et j’ai dû faire une sieste de 30 minutes pour tenir le coup. En me réveillant, j’ai décidé d’aller en ville pour acheter de quoi manger ce soir et demain.

En marchant, j’ai appelé mon père pour prendre des nouvelles, puis je suis allé au supermarché où j’ai choisi des aliments faciles à préparer au micro-ondes ou au four grille-pain. J’ai aussi pris pas mal de boissons pour la journée et même pour le lendemain. J’aurais aimé prendre un énorme milkshake, mais la queue était trop longue, alors je suis rentré.

De retour, j’ai lancé ma lessive. La pluie m’avait un peu surpris en chemin : des orages d’après-midi, encore une surprise. À l’intérieur, j’ai discuté un moment avec Tami et Art. Ils m’ont invité à dîner, mais j’avais plein de choses à manger. Apparemment, Art a un musée dans une annexe de la propriété, et il a proposé de me le faire visiter après le repas. Une proposition séduisante.

Après avoir mangé dans mon appartement, j’ai rejoint Art pour découvrir ce musée. Le mot “musée” ne rend pas vraiment justice à l’endroit. Il s’agit d’une collection impressionnante d’objets historiques du monde entier et de toutes époques : de la guerre hispano-américaine à la Seconde Guerre mondiale, en passant par la Guerre de Sécession et les périodes autochtones. J’ai vu des armes allemandes de la Seconde Guerre mondiale, des épées japonaises, et bien d’autres choses fascinantes. Nous y avons passé près de deux heures, à déambuler et discuter. C’était une parenthèse étonnante dans ce long périple, une rare occasion d’explorer autre chose tout en étant hébergé chez un Trail Angel.

Art m’a offert cette pointe de flèche à emmener sur la route — un petit souvenir vraiment chouette.

Nous avons fini la visite avant de rentrer chacun dans nos appartements. Je me suis remis au travail jusqu’à tard, en grignotant pour maintenir mon énergie. J’ai tenté de lancer des téléchargements de vidéos sur YouTube pendant la nuit, mais j’ai reçu une alerte : la mémoire de mon téléphone était presque pleine. Je n’avais pas fait de sauvegarde dans le cloud depuis un moment, et mes photos occupaient énormément de place. Malheureusement, le Wi-Fi n’était pas assez performant pour une sauvegarde complète. J’ai donc dû faire le tri dans mes fichiers, supprimant beaucoup de choses en espérant pouvoir tenir jusqu’à la prochaine étape. Ah, les joies parfois cocasses des créateurs de contenu !