Publié le 29 décembre 2025

La Suisse inaugure la première intégration en direct de la voix sur LTE (VoLTE) pour ses chemins de fer

Les Chemins de Fer Fédéraux Suisses (CFF) en collaboration avec Ericsson accomplissent une étape majeure dans la modernisation des communications ferroviaires nationales. Ce projet ambitieux remplace le système de télécommunication obsolète par des standards mobiles à la pointe de la technologie, garantissant une connectivité voix et données sans interruption. Cette avancée intervient avant l’arrêt prévu des réseaux publics 3G en 2025, permettant ainsi au réseau ferroviaire suisse, l’un des plus fréquentés en Europe, d’assurer une communication sûre et continue à bord et sur l’ensemble de son réseau.

Pourquoi cette évolution est-elle cruciale ?

Le réseau ferroviaire suisse transporte chaque année des millions de passagers et de marchandises à travers tout le pays et au-delà des frontières. Jusqu’à présent, la communication vocale à bord reposait sur la technologie GSM-R (Global System for Mobile Communications – Railway), un système dédié au ferroviaire. Lorsque le signal GSM-R faiblissait, les trains s’appuyaient sur le réseau public 3G de Swisscom pour maintenir les échanges essentiels.

Avec la fermeture imminente des services 3G de Swisscom, les CFF prenaient le risque de perdre la couverture voix sur certaines portions du réseau. Pour éviter cette rupture, un partenariat avec Ericsson a été monté afin de basculer vers une plateforme IP moderne via IMS (IP Multimedia Subsystem) et VoLTE, technologie assurant la voix sur réseaux 4G, avec une perspective d’évolution vers la 5G.

Quels changements technologiques ont été apportés ?

Le projet connecte désormais l’ancienne infrastructure GSM-R à un cœur réseau IMS moderne, compatible VoLTE, améliorant la sécurité et la continuité des communications sur environ 1 000 trains équipés en 4G. Cela permet non seulement un usage fiable et sécurisé mais aussi une meilleure capacité de transmission de données essentielles aux opérations.

• Suppression de la dépendance au roaming 3G avec une solution intégrée IMS/VoLTE.
• Interopérabilité entre les radios GSM-R existantes et les nouveaux systèmes LTE voix.
• Maintien des fonctions critiques telles que les appels d’urgence, les appels de groupe et la numérotation dédiée au ferroviaire.

Déploiement progressif et validation

Cette transition, étalée sur deux années, s’est organisée selon un calendrier précis :

• Mi-2023 : début de la connexion entre GSM-R et le cœur IMS.
• Début 2024 : premiers appels tests réussis entre VoLTE et systèmes GSM-R.
• Janvier 2025 : essais terrain certifiés sur trains réels.
• Avril 2025 : mise en service nationale avant la fermeture officielle du réseau 3G.

Fin 2025, ce sont environ 450 trains et 1 000 équipements opérationnels qui fonctionnent désormais avec VoLTE, sans interruption signalée.

Les bénéfices pour le transport ferroviaire

Cette modernisation assure une continuité des communications voix et données, même dans les zones les plus isolées, garantissant la sécurité des voyageurs et la fluidité des opérations. En outre, elle prépare le terrain à l’adoption future des normes FRMCS (Future Railway Mobile Communication System) basées sur la 5G, qui remplaceront intégralement le GSM-R d’ici la prochaine décennie.

Impact pour les voyageurs

1. Communications fiables à bord : les équipes de conduite disposent d’échanges stables avec les centres de contrôle, essentiels pour la sécurité et la gestion des trains.
2. Continuité du service : la transition évite tout risque de coupure lié à la disparition des réseaux 3G publics.
3. Meilleure couverture réseau : la combinaison GSM-R/VoLTE étend la connectivité même dans les zones dites blanches, améliorant ponctualité et gestion.
4. Un réseau ferroviaire tourné vers l’avenir : cette infrastructure est la base pour de futures innovations, incluant l’intégration de la 5G et des services digitaux avancés.

Les enseignements et perspectives internationales

L’exemple suisse constitue un modèle pour de nombreux opérateurs ferroviaires européens et mondiaux confrontés au vieillissement de leurs infrastructures de communication. La réussite de ce projet souligne l’importance d’une coopération forte entre acteurs publics, industriels et régulateurs, ainsi que la nécessité d’une planification rigoureuse pour assurer une transition sans heurt.

Au-delà du rail, cette démarche illustre comment les systèmes critiques peuvent évoluer intelligemment avec les technologies grand public, en conciliant sécurité, performance, et évolutivité.

Les Points Importants

• La Suisse modernise ses communications ferroviaires en intégrant VoLTE dans son réseau national, garantissant ainsi la continuité après la fin des réseaux 3G.
• Le partenariat entre CFF et Ericsson offre un exemple concret d’adaptation technologique progressive, sans interruption de service.
• Cette modernisation connecte les infrastructures historiques GSM-R à des standards mobiles actuels, incluant une préparation à la 5G.
• Le projet ouvre la voie à une meilleure couverture et une gestion améliorée des opérations ferroviaires en zones urbaines et rurales.
• Il offre un précédent utile aux réseaux internationaux confrontés à la fin des anciens systèmes de communication.
• Les voyageurs bénéficient d’une expérience plus sûre, plus fiable, et préparée pour les évolutions futures du transport connecté.

Sur la scène internationale, la collaboration suisse illustre une approche pragmatique qui privilégie l’intégration intelligente des technologies existantes et nouvelles — une démarche à la fois respectueuse du passé et tournée vers l’avenir. Ce modèle invite à une réflexion plus large sur la manière dont nous construisons les infrastructures critiques indispensables au bon fonctionnement des sociétés contemporaines, particulièrement face aux rapides mutations numériques.

En tant qu’observateur passionné de ces transformations, je me questionne : jusqu’où peut-on aller dans la modernisation sans perdre l’essence même des systèmes qui nous ont servis ? Et surtout, comment conjuguer innovation et continuité pour offrir à nos communautés non seulement la technologie la plus avancée, mais aussi la confiance et la robustesse dont elles ont besoin à chaque instant de leur vie ? Ces défis, que la Suisse relève avec soin, résonnent bien au-delà de ses frontières et nous invitent tous à une vigilance attentive dans le progrès.