Ma première visite à Paris remonte à 25 ans, lors d’un déplacement professionnel de trois semaines dans le 17e arrondissement. Plus récemment, en février 2020, alors que la pandémie de Covid-19 commençait à se propager, j’étais à Paris pour assister à l’exposition commémorant les 500 ans de Léonard de Vinci au Louvre. À cette époque, Wuhan était déjà en confinement et la peur du virus régnait en Chine, mais dans les rues et à l’aéroport parisien, l’ombre des touristes chinois avait disparu. Paris avait retrouvé, étrangement, l’atmosphère de ma première venue, comme figée dans le temps.
Il est inutile de vanter la splendeur de Paris, dont le charme dépasse toute simple description. On peut l’appeler sans hésitation la ville la plus romantique du monde. À ceux qui évoquent Rome, Londres ou Istanbul pour rivaliser, je réponds avec un sourire. Une anecdote me revient : lors d’une discussion sur Paris et son histoire, un collègue romain est resté silencieux avant de confier que, lors de l’apogée de Rome, Paris n’était qu’un simple village. Quant à Istanbul, Napoléon lui-même rêvait d’y installer son palais, preuve de son prestige historique incomparable. Mais pour nous, Paris demeure incontestablement l’une des métropoles internationales les plus captivantes.
Cette traversée parisienne s’inscrit après une croisière en Scandinavie. De l’aéroport d’Amsterdam, nous avons rejoint Paris via Air France, où nous avons retrouvé notre fille venant des États-Unis. Ensemble, nous avons loué une voiture pour nous installer dans un resort Marriott à proximité de Disneyland Paris, en banlieue.
La semaine qui a suivi fut dédiée à la redécouverte de la capitale à travers le regard de notre fille, élevée aux États-Unis et peu portée sur les visites touristiques classiques. Depuis les avenues prestigieuses des Champs-Élysées, où elle patienta pour s’offrir un sac Louis Vuitton, jusqu’au somptueux magasin des Galeries Lafayette, elle s’initia au luxe et à l’histoire. De fameuses icônes parisiennes jalonnèrent nos trajets en voiture : l’Arc de Triomphe, la Tour Eiffel, la Place de la Concorde, le Louvre, la Bastille et la cathédrale Notre-Dame. Le fils préférait continuer à rouler le long de la Seine, sans s’arrêter, une conduite compréhensible à son âge.
En dehors de Paris, nous avons exploré l’atmosphère des villages environnants, mais avant de quitter la région, une excursion improvisée nous mena à Reims, à environ 160 kilomètres au nord-est de la capitale. Reims, bien que peu visitée à notre premier passage, est un jalon majeur de l’histoire française.
La ville, fondée à l’époque romaine, est surtout connue pour sa cathédrale Notre-Dame de Reims, édifice gothique du XIIIe siècle dédié à la Vierge Marie. Ce lieu sacré a longtemps été le théâtre des couronnements des rois de France. La Cathédrale, plus vaste que Notre-Dame de Paris, en est un chef-d’œuvre architectural et symbolique.
Reims fut au cœur de moments solennels de l’histoire, notamment lors des couronnements royaux. Après la chute de la monarchie à la Révolution française et l’exécution de Louis XVI, le Premier Empire fut proclamé à Notre-Dame de Paris où Napoléon Ier couronna lui-même son règne, immortalisé par Jacques-Louis David dans son tableau célèbre. La Restauration vit le retour des Bourbons, notamment Louis XVIII, puis Charles X dont la cérémonie eut lieu à Reims, illustrée par François Gérard, élève de David.
Après un séjour d’une semaine à Paris, notre périple s’est poursuivi vers l’est en direction de la région champenoise, puis Strasbourg, franchissant le Rhin pour rejoindre Stuttgart en Allemagne.
Découvrez ci-dessous quelques images emblématiques : la statue de Louis XIV à Versailles, l’hôtel de ville de Reims, des scènes du mouvement social en cours, la fontaine Subé, la porte romaine de Mars, la place royale avec sa statue de Louis XV, ainsi que la majestueuse cathédrale de Reims. Quelques photographies illustrent également la basilique Saint-Remi et le village champenois de Château-Thierry, niché entre Paris et Reims. Enfin, un aperçu de Disneyland Paris et du département résidentiel du Marriott où nous avons séjourné.
En mémoire, quelques clichés de Paris d’il y a 25 ans, avec notamment Notre-Dame, tragiquement endommagée par l’incendie d’avril 2019, toujours en cours de restauration.
Les Points Importants
- Paris, icône internationale : Plus qu’une capitale romantique, Paris incarne un centre culturel, historique et artistique qui attire encore aujourd’hui visiteurs et passionnés du monde entier.
- Reims et son héritage : Ce pôle historique rare, berceau de la royauté française, offre un regard profond sur la tradition et l’architecture gothique, symbolisée par sa cathédrale exceptionnelle.
- La richesse régionale : La visite des villages champenois et des villes historiques rappelle l’importance des territoires au-delà de la capitale, mettant en lumière la diversité culturelle de la France.
- Les symboles nationaux vivants : Les manifestations sociales observées à Reims montrent une population engagée dans la démocratie, fidèle à une tradition française d’expression collective.
- Un regard familial et intergénérationnel : Faire découvrir à une nouvelle génération les lieux emblématiques de l’histoire française crée un lien essentiel entre passé et avenir.
- Continuité européenne : Le voyage se prolonge vers Strasbourg et l’Allemagne, rappelant le rôle de la France au cœur de l’Europe, un carrefour historique et actuel des échanges.
Au-delà du récit d’une découverte personnelle, cet itinéraire souligne la place majeure de la France dans le dialogue mondial actuel. Alors que la capitale rayonne par son histoire et sa culture, les régions témoignent d’une richesse souvent méconnue qui contribue à forger l’identité nationale. À l’heure où l’Europe se doit de repenser son avenir commun, ces expériences invitent à revisiter les liens tissés entre ville et campagne, tradition et modernité, mémoire et innovation. Quelle place la France souhaite-t-elle occuper dans la mondialisation – gardienne de son patrimoine ou moteur d’un nouveau modèle ? Cette interrogation ouvre le débat sur les équilibres à trouver pour conjuguer influence et renouvellement.
Laisser un commentaire