Le Braille, prochain Patrimoine Culturel Immatériel de l’UNESCO en 2026

En 2025, le Groupe Social ONCE a sollicité auprès du gouvernement espagnol la reconnaissance officielle du braille en tant que Patrimoine Culturel Immatériel. Ce dossier est actuellement en cours d’instruction par le Ministère de la Culture, en vue de déclarer l’« usage du système d’écriture braille dans les langues espagnoles » comme une Manifestation Représentative du patrimoine immatériel. Cette démarche, récemment publiée dans le Bulletin Officiel de l’État (BOE), souligne la manière dont le braille est vécu, protégé et transmis par la communauté aveugle, incarnant ainsi une part essentielle de son expérience et mémoire collective.

Inspirée par des pays comme la France et l’Allemagne, cette initiative porte la conviction que le braille dépasse sa simple fonctionnalité technique. Il est en réalité un vecteur clé pour l’exercice des droits culturels et la consolidation d’un capital immatériel déterminant. Imelda Fernández, vice-présidente du Groupe Social ONCE, affirme que la reconnaissance du braille par le ministère espagnol renforcera non seulement la valeur intrinsèque de ce système d’écriture spécifique aux personnes aveugles, mais favorisera également leur droit à l’information, à la culture, à l’éducation, à l’emploi, et plus largement, à une participation pleine et entière à la vie sociale.

Les Points Importants

• Reconnaissance institutionnelle : Le dossier bénéficie déjà du soutien des communautés autonomes espagnoles, ainsi que des universités prestigieuses telles que la Complutense et l’Autonome de Madrid, en collaboration avec la Direction du Patrimoine Culturel et des Beaux-Arts. L’approbation finale est attendue lors du Conseil des ministres en 2026, avant d’être soumise à l’UNESCO.

• Une démarche partagée à l’échelle européenne : À l’instar de la France et de l’Allemagne, l’Espagne souligne l’importance universelle du braille qui touche tous les âges, des enfants aux personnes âgées, étant un compagnon indispensable dans la vie quotidienne des personnes non-voyantes.

• Éducation et vie quotidienne : La ONCE assure la formation au braille tout au long de la vie, avec des équipes spécialisées tant pour les enfants que pour les adultes, notamment ceux ayant acquis une cécité tardive. Le braille accompagne ainsi au quotidien, notamment dans la reconnaissance des médicaments, l’étiquetage des produits, ou encore les loisirs.

• Défis réglementaires en Europe : Malgré une loi espagnole en faveur de l’étiquetage obligatoire en braille, le projet de réglementation liée doit être ajusté pour mieux s’aligner avec les règles européennes concernant la libre circulation des marchandises, une étape essentielle pour garantir des droits harmonisés au sein du marché unique.

• Une histoire reconnue mondialement : Depuis la proclamation par l’ONU en 2019 du 4 janvier comme Journée Mondiale du Braille, la vitalité de ce système, qui fête bientôt ses 200 ans, est mise en lumière. Près de 285 millions de personnes aveugles utilisent ce code universel, capable d’exprimer toute forme de langage et d’écriture, de la musique à la notation d’échecs.

• Autorité normatrice : La Commission Braille Espagnole (CBE), créée en 1984, joue un rôle clé en matière de normalisation, conseil et développement du braille en Espagne, agissant comme une sorte d’Académie nationale pour ce système.

• Engagement au quotidien : Pour accompagner cette reconnaissance, la ONCE célèbre cette avancée avec un coupon commémoratif diffusé à plus de cinq millions d’exemplaires, portant le slogan « Étiqueter en braille, c’est offrir la dignité », rappelant ainsi l’importance de ce langage tactile pour l’autonomie des personnes déficientes visuelles.

Une Perspective Internationale et Engagée

La reconnaissance prochaine du braille par l’UNESCO témoigne d’une dynamique globale en faveur des droits culturels et sociaux des personnes en situation de handicap. En France, pionnière dans la valorisation du braille depuis ses origines, cette décision résonne comme un appel pour que chaque pays francophone renforce son engagement en matière d’accessibilité et d’inclusion.

• Le braille, plus qu’un système d’écriture, est un lien social et culturel essentiel, favorisant l’accès à l’éducation, à l’emploi et à la culture pour des millions de personnes.

• La coordination européenne et internationale devra s’intensifier afin d’harmoniser les normes autour du braille, en particulier dans la réglementation des produits et services.

• Le progrès technologique peut être mis au service du braille, grâce à des dispositifs innovants, tout en préservant la richesse symbolique de ce système.

• Enfin, il est important de poursuivre les efforts pédagogiques pour garantir l’apprentissage du braille dès le plus jeune âge, ainsi que pour accompagner les personnes devenues aveugles en cours de vie.

Cette évolution invite à réfléchir à la place accordée à la diversité des modes d’expression et de communication dans nos sociétés. Quelle sera la prochaine étape pour que les droits liés à l’accessibilité deviennent des réalités tangibles partout dans le monde francophone et au-delà ? Comment conjuguer innovations numériques et respect des patrimoines culturels immatériels comme le braille ? Ce débat est fondamental pour construire une société réellement inclusive et respectueuse de toutes les différences.